Володимир Іванов
Мандрівник. - 1997. - №2(6). - С.124-126.

Петра

«Воістину унікально це незвичайне диво.
Червоно-рожеве місто молодше лише самого часу.»
Дін Бургон, англійський поет і мандрівник

У 1812 році син швейцарського полковника французької армії, швейцарський учений Йоганн Буркхарт подорожував по Близькому Сходу. Шлях його лежав з Дамаска в Каїр. Недалеко від містечка Ваді Муса він заблукав і забрів у не відомий нікому в той час древнє місто в скелях. Так, волею доль, було зроблено одне з найцікавіших відкриттів XIX століття.

Петра - червоно-рожева столиця стародавньої Набатейской цивілізації, найвідоміша пам'ятка йорданського Хашимітського Королівства. Ця земля, в серці якої пізніше був зведений місто Петра, чотири тисячоліття тому належала біблійного народу горитов, а потім перейшла у володіння до іншого народу - эдомитам, що став свідком виходу євреїв на чолі з Мойсеєм із Єгипту.

Влаштувавшись на завойованій землі, эдомиты побудували свою столицю місто Села, неодноразово згадується в Старому Завіті. На рубежі IX-VIII ст. до н.е. в Південній Палестині розселяється нове семітське плем'я набатеїв, вихідців з Північної Аравії. До IV ст. до н.е. набатеї підпорядкували собі основні торговельні (караванні шляху з Аравії в зону Благодатного Півмісяця.

Захопившись торгівлею, набатеї переходять від кочового до осілого способу життя, будують міста і створюють могутнє царство зі столицею Петра.

Перша згадка про це місто відноситься до 312 р. до н.е., коли набатеї розгромили величезну по тим часам армію (4 000 піхотинців, 600 вершників) селевкидского правителя Сирії Антігона.

Два наступних століття набатеї розширюють межі свого царства, що простягнулися на північ до самого Дамаска. Накопичені багатства йдуть на розширення і зміцнення столиці, яка поступово перетворюється в неприступне місто-фортеця. Петра в перекладі з грецького означає «скеля». Назва це не випадково, бо відразу дає уявлення про тутешній ландшафт.

В саму Петру веде півторакілометровий звивистий прохід, прорубані в скелі, що височіє над землею на 70-100 метрів. іменований Сік. В деяких місцях Сік надзвичайно вузький - скелі сходяться прямо над головою. У давнину ця гра природи успішно використовувалася жителями міста при його обороні. Всього кілька десятків людей могли стримувати на підступах до міста цілу армію. Не змогли взяти штурмом ущелину і непереможні римські легіони.

В самій Петрові не було джерел води, тому набатеї видовбали уздовж стіни ущелини відкритий жолоб, по якому за допомогою спеціального пристрою подавалася вода.

Розгадавши секрет, хитромудрі римляни перекрили воду, і останній цар набатейське Раббел II в 106 р. н.е. змушений був здатися.

Починається новий період у житті Петри, тепер вже римської провінції. Римляни перебудовують і розширюють амфітеатр, на початку ущелини зводять Тріумфальну арку, будують «колоннадную вулицю», палац принцеси, мостять дорогу в ущелині, прокладають водопровід з теракотових труб. Але всі ці перетворення, на жаль, вже не на століття. Занепад Римської імперії, що розпочалася з II ст. н.е., призводить до занепаду Петри. І, як описує подальшу долю міста Джейн Браунінг: «Перша експансія мусульман в 636 р. н.е. опускає завісу над стародавньою Петрою».

В XI ст. н.е. після походів хрестоносців на чолі з королем Болдуїном, побудував неподалік потужну фортецю з потрійним кільцем стін, прозвану «Монреаль», і переселення сюди християн наступило повне забуття колишньої столиці аж до 1812 року.

Але повернімося до Петра. Шлях до неї - двокілометровий спуск в долину, можна подолати пішки, верхи на конях або на фаетонах, які послужливо нададуть вам за помірну плату місцеві бедуїни. На підступах до Сіку вас, немов вартові, зустрінуть три «джина» - масивні кам'яні блоки. Всього в Петрі їх близько 40. Найімовірніше, вони являють собою один з ранніх типів набатейских гробниць.

Уздовж усього ущелини по обидві сторони розташовані ніші з висіченими на них прямокутниками. Це - зображення головного набатейського божества Душары, аналог грецького Зевса і римського Юпітера.

В кінці ущелині робить останній вигин, і з напівтемряви у всій своїй красі постає величний пам'ятник стародавнього міста - палац Ель-Хазне (Скарбниця). Він вирубаний в цілісній скелі і має висоту 42 метри і завширшки 30 метрів. Вінчає споруду кам'яна чаша, яка, за версією режисера стівена Спілберга, була кінцевою метою походу Індіана Джонса - чашею Грааля.

А от араби, які прийшли сюди, вирішили, що в ній заховані скарби набатейских царів, і буквально зрешетили чашу кулями.

З приводу справжнього призначення Скарбниці існує кілька версій. За однією палац - усипальниця набатейской царської сім'ї, з іншого - створене римлянами святилище богині Ісіди.

Площа перед Скарбницею плавно переходить в інше ущелині - Зовнішній Бік, який веде до центру міста - «алеї фасадів», місцем, суцільно вкритому гробницями з ретельно вирізаними і декорованими в ассирійському дусі фасадами. Звідси видно і міський амфітеатр. Оскільки еллінське вплив не обійшло і ці краї, місцеві мешканці вирішили побудувати свій театр, який висікли, як і всі будови Петри, зі скелі.

Римляни, прийшовши сюди, розширили амфітеатр за рахунок розташованих над ним гробниць, які після «реконструкції» стали походити на сучасні коментаторські кабіни.

З центральної площі дорога веде вгору, повз надгробних пам'ятників римським воїнам, далі - до садового храму і місцем для відправлення ритуальних обрядів. Перед зачарованим мандрівником відкриваються фантастичні, дивовижної краси пейзажі.

Природа створила з червоно-рожевого каменю справжні шедеври, які служили для найдавніших набатейских майстрів безцінним зразком для наслідування.